严铁英和赵明打算将游击队开往镇天镇。他们用了几天的时间作准备，把该做的工作都做了。木英姐弟俩一定要参加游击队，严铁英答应了。当然她也不想让这姐弟俩留在村子里，她觉得那样做会对不起大娘。临行前，她带着姐弟俩来到大娘的坟前，自已像女儿一样磕了三个响头。她对大娘说，我一定会好好带着木英和木生，大娘你就放心吧！
游击队开拔的当日，乡亲们都来送行。大家心里都清楚，游击队是再也不会回来了。大家的心里都堵得慌，很多的人都抹开眼泪了。毕竟在一起共同生活几年了，他们舍不得分开呀|
还是在与国民党谈判之初，有人就问，如果游击队走了之后，保安团会来找落壳①怎么办？为此，严铁英在与洪儒的谈判中着重谈到了这一点，后来还把它写进协议里，国民党是作了保证的。不仅是铁笼山，还包括芦花湖。虽然洪儒管不了芦花湖，但洪儒通过郭威，与包一天也达成了协议。如此一来，老百姓心中悬着的那块石头才落了地。
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①落壳：赣北方言：故意刁难，找茬子。
这支游击队，经过三年残酷的斗争，最后剩下的仅有二百来人，加上新近参军的，其人数尚在三百多。严铁英让车朋骑兵小队打前站，石磊、徐炜小队随后跟进。李灿的伤还没有完全好，还由担架抬着，他的小队就由田春领着。而芦花湖游击队呢，除了李灿和几个重伤员，郭昆山等全部战死了。所以这支队伍由武铁匠、高松和陈信林领着。一一陈信林带着几十个暴动队员加入了游击队。
严铁英和赵明最后看了一下凤凰岭，就驰马踏上了东去的大道。在铁笼口上，严铁英勒马站在笼口，回首望着铁笼山那像兽脊一样跃动的山山岭岭，胸中不由得波涛汹涌......
游击队开进镇天镇，镇长出来迎接。打了几年的仗，突然间要接待对手，怎么着那表情都不自在。可是这个镇长阅历丰富，又和洪儒关系特别，不自在的表情仅是倏忽间，过后便应付自如了。游击队的住处是现有的，窦乐山的部队刚走，那营房还干净着呢！以前是郭威领着保安团住着的，现在保安团都集中到锦阳城去了。所以游击队的住处很宽裕。
镇长派人送来了大米和白面，还有猪肉、鱼，作为见面礼。严铁英知道，这也是洪儒吩咐的。这住下来的第一餐饭，游击队着实好好地吃了个饱。
驻扎下来后，严铁英和赵明专门召开了支部会。会上，确定了几件大事。鉴于协议里规定，双方都不说有损于对方的话，不做有损于对方的事。所以为了不授人以柄，游击队在镇天镇驻扎期间应避免与老百姓接触。但是最后讨论来讨论去，大家都说这样做也不好。我们和老百姓什么关系？鱼和水的关系。我们离开了老百姓，岂不等于是鱼离开了水吗？我们不去说国民党的坏话，不要老百姓与国民党作对，但宣传抗日，宣传抗日统一战线总是可以的吧！所以最后决定，游击队在镇天镇驻扎期间，不但不能沉默，而且要深入到老百姓中去，大张旗鼓地宣传抗日，进行抗日救亡的工作。
这第二件事就是部队的政治思想工作。铁英指出，由于改编，现在部队中存在很多错误思想。譬如说享受思想，许多干部战士认为从今往后再也不要与国民党打仗了。再也不要东躲西藏了。该享受享受了。再譬如说，松懈麻痹。有的人认为不打仗了，可以高枕无忧。还有的同志认为，与国民党打了上十年的仗，死了不得了的人。现在却要称兄道弟了。这些人思想转不过弯来。
所以支部决定在镇天镇等待整编的这一段时间里，游击队应做好三件事：1、大力宣传抗日，宣传抗日统一战线；2、在干部战士中进行革命理想教育；3、加紧练兵，时刻保持高昂的战斗**。
十一月中旬，传来了上海沦陷的消息。赵明为此作了时事报告。游击队的干部战士听后个个义愤填膺，热血沸腾。他们都盼着早日整编，开赴战场去与日本鬼子一刀一枪地拼杀。赵明说，日寇的下一个目标必将是南京。严铁英一面组织力量向老百姓作宣传，一面加紧练兵，一心等待着整编的到来。可是仅仅只隔了一个月，南京也失陷了。传来消息说，日本鬼子在南京城进行了野蛮的大属杀。
不久，整编的命令下来了。严铁英的这支游击队和皖浙赣边的其他几支游击队奉命开往皖赣边的瑶里集中，统一整编为国民革命军新编第四军第一支队第二团，严铁英为该团一营营长。1938年1月6日，新四军军部在江西南昌正式成立。不久，组织上为赵明平反，把他调到军部任副参谋长。
小说《血火铁》 第八章 试读结束。
