蹄子属于一匹马。
一匹浑身着火，漆黑如磐石的高大骏马。这马比它的同类大了一圈，蹄子有半个脑袋大，筋肉虬结。至于浑身着火这一点，确切来说是它的马鬃干脆就是金色的烈焰。它的皮肤上也有金色的裂痕，仿佛即将破地而出的岩浆。
一匹被火元素重度污染的马。不过被污染到这个程度还活着的话，那就不能叫污染了，它已经成了某种半元素生物，类似炎魔。
这匹马喷着重重的鼻息，一步步往前，靠近了还躺在地上揉着胸口的盖乌斯。它的后半截身子也从门里走了出来，看见这一幕的盖乌斯忽然眼睛一亮。
这匹马的身上有一对翅膀，一对火焰构成的翅膀！
“不是单纯的马，除了火元素，还有别的成分……不是南方树海的天马，这形状不是羽翼是膜翼。那是石像鬼？蝠妖？或者……劣龙？”
盖乌斯心里闪过一个又一个猜测，但无论这匹马的父母曾经发生过什么，它都是一个绝佳的生物。
或者，一个绝佳的坐骑。
拿定主意，盖乌斯点亮瞳孔，把目光锁在了这匹“马”身上。它发出低沉的马嘶，不安地那蹄子刨着地，缓缓后退。在这个魔兽的眼里，刚刚那个毫无威胁的“小动物”忽然变成了某种极度危险的猎食者。
强大、残暴、威严，仿佛带领马群奔驰于大地的阿尔法。
这是来自于龙族的威压，盖乌斯身上残留的来自真正龙族的血统被他释放出来了一点点。这样的手段俗称“龙威”，这个世界上的一切非智慧生物，都会被这种来自真神的力量震慑。对于它们来说，这样的震慑就足以奴役它们了。
低沉的龙语从盖乌斯口中流淌出来，仿佛洪钟敲响，命令万灵慑服。
“马”将头深深地埋下。
盖乌斯忽然想起，他既然刚刚说了龙语，那地上那群地行龙不就也被震慑了吗？图算是逃过了一劫啊。不过没关系，反正搞到了个新玩具。
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图浑身衣服都被自己的汗水浸湿，整个人呈“大”字形瘫在地上，一脸马上就要交代遗言的表情。可惜尤里西塔在圣域范围外，盖乌斯去了地底，没人听他的。
嗒嗒嗒。
马蹄声，图只见过这种动物。每次行商来到村子时，他都能见到用来拉车的马匹。翘崖附近是没有马的，这让图在每次见到行商时都格外认真地观察这种……优美的生物。
他很喜欢马，但他也从来不知道马还能长成这个样子。
刚刚抬头看见盖乌斯拽着的那个东西时，他差点没叫出声来。
“这……这是……”没叫出来的主要原因是他累得没力气了。
“给你的，以后多练练骑术。”
图没想到这个回答，他甚至从来没想过自己的坐骑的问题。构思地行龙骑兵时，他更多的是在整个村子的层面上考虑。他把自己代入到了指挥者的位置，忘了还有亲自带兵冲锋陷阵的这个选项。
这一刻，他思路豁然开朗。他觉得自己也应该拥有一头地行龙，一头更加强壮，更加威武的地行龙，比如这一群地行龙中的首领！不不，盖乌斯刚刚提供了一个更好的选择，一个比地行龙，比狮翼兽还强大的生物。
他又瞄了一眼那熊熊燃烧的“马”，忽然想到一个尤里西塔常用的词：
好酷！
“给……我的？”
“我用不着。”
无论按照深渊的规矩还是人类的规矩，盖乌斯捕获了这匹马，他拥有处置的权利。一般人也都会把这么酷的马自己留下用吧？但对盖乌斯来说这东西就是累赘，他自己就会飞，而且高阶恶魔以下没有任何东西能飞得比他快。与其让坐骑载着他飞，还不如他夹着坐骑飞。
他倒是有心送给尤里西塔，但遗憾的是，就尤里西塔那个身高，即使再发育两年，也未必够得着马镫。
而且，一个即将踏上荒野的开拓者，就应该配个很酷的坐骑不是吗？
“骑上去看看。”
*******
一个多小时后。
那几十条地行龙已经在盖乌斯龙语的控制下排好了队趴在空地上，安安静静地等待着后续的命令。于是尤里西塔取消了圣域，乖巧地坐在一边看盖乌斯教图骑术。
“烫烫烫！”
“用元素把你自己和它隔开，这种技巧都不会吗？”
“要一心二用？”
“少说多练。腰挺直，手别乱拉缰绳！”
盖乌斯看起来非常严厉可怕，但尤里西塔知道他其实乐在其中。那些表情和训斥都是故意装出来的，就是故意吓唬吓唬图。不过图似乎没看出来这点，他真的有点害怕的样子……
但换个角度想，图现在并不真的畏惧盖乌斯了。他不再把盖乌斯当成一个“恐怖的怪物”，这真是太好了。
盖乌斯的呼喊，带着火焰毕剥声的马嘶，还有图偶尔想要休息一下的哀求混杂在一起，传到尤里西塔耳朵里变成里密密绵绵令人放松的杂音。已经落到山边的太阳把森林间的光影拉得很长很长，有种虚幻的温暖在里面。
虚幻的感觉里，她看见火光从山脉间升起，击碎了天空。
她看见水蓝色的光芒淹没了雄伟的城池。
她看见赤金的瞳孔注视着她，坚实的身躯把她护在怀里。
有哭泣声，嘶吼声，质问声，以及洪钟般自信却温柔的宣言。
“醒醒。”
猛地睁开眼睛，现实世界飞快地归来，森林的气息和周围的温度都告诉她并没有睡多久。唯一不同的是，盖乌斯不再训练图，而是来到她面前，蹲下身子，宽阔的手掌似乎刚刚从她脸颊上移开。
“呜……要回去了吗？”
“还没有，图正要自己试一次，要来看看吗？”
图学会了？有这么酷的坐骑真好……不过还要去哪里看？在这里不行吗？
只是刚刚睡醒的尤里西塔懒得问得很仔细，她只是点了点头：“好。”
下一瞬间，天旋地转。
尤里西塔根本没时间反应，盖乌斯巨大的力量直接把她的身体拉了起来，她毫无反抗地落进了他炽热的臂弯。她蜷缩在这个怀抱里，愣神地看着盖乌斯的身体在呼吸间发生了变化。鳞片迅速取代了铠甲，坚硬锋利还带着红色纹理的龙鳞一直从他的背后蔓延开去。骨骼生长，血肉蔓延，一对巨大的膜翼和一条狰狞优美的尾巴仿佛凭空浮现。
盖乌斯的变化根本没妨碍他的动作，他一个箭步冲到图身旁。图本能地攥紧了缰绳，全神戒备着下一个瞬间：
盖乌斯一尾巴抽在了“马”的**上。
火焰毕剥，巨马长嘶，在尤里西塔的惊呼中，盖乌斯朗声一笑。
“飞吧！”
火焰和血肉的膜翼同时张开，冲入云霄。
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尤里西塔从来没听过这么大的风声，像是巨兽的嘶吼，整个天空那么大的巨兽。
她见过的风里，无论是大风天掠过屋角的尖啸，还是导师唤来的可以卷起莹湖湖水的龙卷风，都没有想现在这样的风声恐怖。
她偷偷瞄了一眼下方，竟只看见茫茫灰绿，根本看不见刚刚离开的林间空地了。
他们还在不断往上爬升，图紧紧拉着缰绳，全力对抗着第一次来到天空的紧张感。尤里西塔又转回视线，看到近在咫尺的盖乌斯的脸庞，那里有一个张扬的笑容。
她忽然就安心了。
被那么温暖那么坚实的臂膀抱着，感到风和云擦着发梢坠落，尤里西塔的心跳怦然加速。
“向四周看！”
盖乌斯喊道。
这句话同时说给尤里西塔和图，又仿佛也是说给他自己。
爬升的速度忽然缓了下来，风不再吹痛皮肤和眼睛，尤里西塔看见世界豁然展开。
她看到山川嵌着湖泊，原野献出繁花。大地以她为中心铺展向无限远的地方，穷极想象也无法到达的遥远。她能看到翘崖，看到翘崖西边断断续续的山脉，越过那些山脉，更磅礴的天地仍然在延伸。
泽尼尔人在诅咒中注定不断迁移，尤里西塔幼时曾经历过，她也隐隐约约记得族人们走过很多山川很多旷野。
但那些地方从来都很小，从来没这样展现在她眼里，从来没有这么……瑰丽。
世界竟这么大，远方竟那么多。
目力的极限也不过只能看见一个角落罢了。
她听说有一种很大很大的湖泊叫“海”，就在大地的西面，世界尽头之外。她听说南方曾有很厉害的人将整个大地撕开，那痕迹至今没有愈合。她听说北方有永远不化的积雪，有铺满黑曜石的平原。
她听闻世界的东方，有连通天地的云塔。那是支撑世界的山，龙神们居住的国度。
“专心去想，你能看见苍云垂变之山。”盖乌斯轻声向她耳语。
于是她再次看向东方，试图让目光穿透云雾和阳光。
她看见了。
小说《萱花的往事》 第十二章 骑术与磅礴的天地 试读结束。
